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Mots-clés : Canal Marne à la Saône

                                   
              Le canal près de Chamarandes                                                     Envol d'un héron cendré      

Précisons d’abord que le Canal de la Marne à la Saône est un canal de jonction à bief de partage dont Charles BERG nous donne la définition dans son excellentissime « lexique fluvial et batelier » : « canal reliant les vallées de deux bassins versants différents, en franchissant le relief qui les sépare (une ligne de collines généralement), et donc la ligne de partage de leurs eaux. Ce canal monte d'un côté et descend de l'autre, et est alimenté en son sommet, nommé "bief de partage", par des étangs-réservoirs reliés entre eux et au canal par tout un réseau de rigoles d'alimentation ». (projetbabel.org/fluvial/lexique.htm).

Le bief de partage du canal de la Marne à la Saône est situé sur le plateau de Langres (Haute-Marne) ; il est long de 10 kilomètres dont 4, 8 kilomètres sous le souterrain de Balesmes. En partant de Vitry-Le François, on « gravit » une pente de 239 mètres jusqu’à Balesmes en franchissant 71 écluses, puis, en poursuivant jusqu’à la Saône, on redescend 156 mètres grâce à 43 écluses.

Après Foulain, nous voici au sud de Chaumont au PK 115 et 116. Voici, tout d’abord l’écluse de Foulon de la Roche, au pied de la ville de Chaumont qui domine de beaux méandres du canal :

                            

                            
         A hauteur de cette écluse, on peut admirer une très belle chute sur la Marne, toute proche                                    

Chaumont, préfecture du département de la Haute-Marne, domine le canal, mais depuis la ville haute, on ne le voit que très rarement. Pour le voir, il faut descendre à Choignes ou à Chamarandes. D’abord, quelques images de Chaumont

                     
                     La Basilique                                     Le Donjon (12°siècle)                            Le Musée sur les remparts

Voici Chamarandes et son écluse

                      

Ce jour là, (nous étions en 2005),  j’ai eu la chance de voir passer deux 38 mètres à l’écluse à dix minutes d’intervalle:

                    

Le Saint-Laurent poursuit sa route vers Vitry-Le-François

                                          

                                                                     

Un autre 38 mètres suit, peu après et franchit à son tour l’écluse
    
                                          

                                          

Ces écluses sont entièrement manuelles et chaque éclusier a la responsabilité de plusieurs écluses, parfois, une dizaine.


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Jean Louis VEY